El Banco de la República renovó para Colombia y el mundo el Museo del Oro Zenú en la ciudad de Cartagena, con una nueva exposición de orfebrería, cerámica, lítico, concha y hueso conformada por cerca de mil objetos. El museo, que ofrece entrada gratuita para todos los visitantes, se abrió al público el viernes 9 de marzo de 2007.

La renovación del museo es el resultado de la actualización y modernización de los espacios físicos y de nuevas salas de exposición que cuentan con un sistema de vitrinas con tecnología de vanguardia y alta seguridad, acordes con los estándares museográficos más actualizados en el mundo en cuanto a técnicas de montaje e iluminación. Las vitrinas ofrecen condiciones óptimas de conservación y visibilidad.

“La extraordinaria colección de objetos expuesta da cuenta de la maestría tecnológica y los logros estéticos de los grandes orfebres y ceramistas que habitaron la región por siglos, y permite apreciar el sistema hidráulico zenú, una de las obras de ingeniería prehispánica más importantes de la América antigua. Desde una perspectiva museográfica, el nuevo museo cuenta con una exhibición con parámetros novedosos que buscan la presentación contemporánea de colecciones arqueológicas milenarias. La renovación también incluye nuevas actividades dirigidas a la comunidad, adicionales a las ya existentes, a partir de programas educativos como las Maletas Didácticas que se prestan gratuitamente al sector escolar de Cartagena y del departamento de Bolívar. Aspiramos a que este museo renovado se convierta en un espacio que promueva la reflexión y la interrogación sobre la cultura regional para todos los visitantes”, afirmó Clara Isabel Botero, directora del Museo del Oro.

Durante ocho meses la casa donde tradicionalmente ha estado ubicado el museo fue objeto de una remodelación arquitectónica y técnica: se adecuó en armonía con las necesidades museográficas de la colección que ahora se presenta al público. Se elaboró un nuevo guión científico que recoge las más recientes investigaciones arqueológicas acerca de la sociedad prehispánica Zenú, que dan evidencia de su organización desde el año 200 a.C. hasta el 1600 d.C., aproximadamente.

El recorrido comienza por el patio central y continúa por las cuatro salas dispuestas en los dos pisos de la casa. En la primera sala los visitantes, en especial los extranjeros que arriban al puerto y cuyo único destino en Colombia es Cartagena, podrán apreciar una muestra representativa de la orfebrería de Nariño, Tumaco, Tolima, Calima, Malagana, Quimbaya, Cauca, Muisca, Urabá y Tairona. “Queremos mostrar que la sociedad Zenú no estuvo aislada en el tiempo ni en el espacio sino que su desarrollo involucró relaciones sociales, económicas, religiosas y de parentesco con sociedades vecinas, y que este tipo de interacción se advierte en las primeras manifestaciones de su orfebrería”, señaló Juanita Sáenz, arqueóloga y curadora del Museo del Oro. Desde el punto de vista de la concepción museográfica, una de las grandes novedades en esta sala es una vitrina que tendrá la apariencia de un cubo suspendido en la oscuridad y que contiene 125 orejeras de filigrana fundida, técnica representativa de la orfebrería zenú.

En el segundo piso de la casa el visitante aprecia las manifestaciones de la orfebrería y la cerámica que reflejan la importancia de las mujeres y su relación con la fertilidad, el uso del tejido como uno de los temas recurrentes en el trabajo orfebre y en otras manifestaciones que perduran hasta el día de hoy, tales como el sombrero vueltiao, las hamacas y los chinchorros, entre otros. También podrá observar objetos relacionados con la funebria y las ceremonias vinculadas con los entierros: siete urnas funerarias de la región de Tamalameque expresan el significado de la muerte para los antiguos indígenas.

La última sala de exhibición del Museo se dedica exclusivamente a ilustrar el sistema hidráulico zenú, impresionante obra de ingeniería que abarcó 500.000 hectáreas que cubren el valle del río San Jorge y 150.000 hectáreas en el valle del río Sinú. Este sistema de canales artificiales manejó y controló el agua y las inundaciones durante cerca de diez siglos. El público finaliza su recorrido observando un video que resalta y explica el funcionamiento de este sistema.

Para el público infantil se ha destinado una sala, en el tercer piso, donde se lo invita a participar en talleres y actividades educativas que permiten apropiar el patrimonio cultural. Los programas educativos continuarán llegando a escuelas y colegios a través del préstamo gratuito de las maletas didácticas del Museo del Oro, materiales pedagógicos que incluyen réplicas y fragmentos arqueológicos.

La nueva museografía propende por integrar al visitante con el discurso desde el momento en que entra en la casa, por lo que se buscó crear un equilibrio entre arquitectura y museografía. “Desde este punto de vista, hacemos énfasis en el grafismo, es decir, hay una presencia constante de paneles, textos y fotografías”, sostuvo Efraín Riaño, Jefe de Museología del Museo del Oro.

Vea aspectos del Museo del Oro Zenú